In Vitalità e cultura si scopre la cultura industriale iniziando dalla torre dei topi e dalla rupe di Loreley a Bingen, tra i vigneti nella valle del Medio Reno “infiammato” d’estate dallo spettacolo di barche e fuochi d’artificio, e prosegue per oltre 40 castelli e fortezze, tra cui il rococò Augustusburg sede di concerti da maggio ad agosto, e la palazzina di caccia Falkenlust. Il duomo di Colonia è stato a lungo l’edificio più alto del mondo, emblema della città che a luglio si illumina coi fuochi d’artificio musicali e in autunno si mobilita con la Notte della musica. Ad Aquisgrana l’imponente duomo è il simbolo della visione politica di Carlo Magno “padre d’Europa”, al quale è dedicato l’anno 2014. Il complesso minerario Zeche Zollverein (cattedrale dei tempi moderni) a Essen, che ha dato un’impronta industriale alla regione del fiume Ruhr, alla fine di settembre propone incontri culturali e fuochi d’artificio.

Castelli e giardini prende il via dalla Weimar di Goethe e Schiller, animata a luglio e agosto da vari spettacoli. Più a nord, nel vasto giardino all’inglese del Regno dei giardini di Dessau-Wörlitz, apice dell’architettura paesaggista del XVIII sec., si possono affittare appartamenti e seguire tra maggio e settembre i numerosi concerti dell’Estate dei giardini. Potsdam è imperdibile: il castello e il parco Sanssouci sintesi di natura e cultura, il Neues Palais, il castello e parco Babelsberg, la chiesa del Redentore di Sacrow, il castello Glienicke e l’isola de pavoni, la colonia russa Alexandrowka; a giugno il Festival musicale e in agosto la Notte dei castelli. Ultima meraviglia, il parco di Muskau ispirato all’antico con elaborate prospettive.

Epoca romana e stile di vita affronta il pensiero e la cultura partendo da Francoforte sul Meno dove il Limes alto germanico-retico eretto dai romani difendeva l’impero dai barbari; a Würzburg la residenza e il giardino di corte è uno dei più sontuosi palazzi d’Europa, cornice della Festa di Mozart a giugno  e della Festa estiva del vino nei giardini. Da maggio a ottobre la domenica, nel duomo della millenaria Bamberga si può gustare un concerto d’organo, e poi degustare un boccale di rauchbier, la birra scura dal sapore di prosciutto affumicato.  Bayreuth è famosa per il festival di Wagner e il teatro margraviale dell’opera. Notevole il complesso degli edifici storici del centro e lo Stadttamthof di Ratisbona che ospita a giugno le Giornate della musica antica e a luglio il Festival del castello Thurn und Taxis.

Spirituale e ospitale all’insegna di chiese e monasteri parte dall’antichissima Treviri, con le vestigia romane dell’anfiteatro, le terme imperiali, la basilica di Costantino e la Porta Nigra. Nel duomo da maggio a giugno si svolgono le Giornate dell’organo. Nel Saarland l’impianto siderurgico Völklinger Hütte, simbolo dell’Europa moderna, è integralmente conservato. Il monastero benedettino di Lorsch conserva il prezioso trattato di farmacologia “Lorscher Arzneibuch”. A Spira in autunno si svolgono le giornate internazionali della musica. Il complesso monastico medievale di Maulbronn è una straordinaria testimonianza romanico-gotica.

Tra le Alpi e il lago di Costanza conduce all’isola monastica Reichenau con le tre chiese romaniche dei SS. Pietro e Paolo, SS. Maria e Marco e S. Giorgio. Sulla terraferma le palafitte preistoriche ai piedi delle Alpi testimoniano la vita nell’età del bronzo di pescatori e agricoltori. Da maggio a ottobre è percorribile a piedi nudi il sentiero del paleolitico di Unteruhlingen. A Steingaden il santuario in rococò bavarese Die Wies che si erge contro il profilo delle Alpi, ospita da aprile a settembre una serie di concerti e di feste estive.

Tania Turnaturi