La malattia il più delle volte si presenta asintomatica e non dà nessun disturbo immediato, se non una continua dispnea a cui  il paziente però è già abituato. Il cuore batte e fibrilla, spesso anche con extrasistole che  presentano seri inconvenienti sulla regolarità del ritmo e impedisce a colui che ne soffre una vita pressoché normale.

Il vero pericolo è che si potrebbero formare dei trombi  e rendere a rischio, una volta in circolo,  la motorietà dell’individuo con paralisi e trombosi che nella maggior parte dei casi ne determinano il decesso.

Finora, per parlare in termini comprensibili, l’unica cura è quella del così detto “cordarone” e della decoagulazione preventiva che riduce i rischi cardiovascolari.

Sia il cordarone che  l’assunzione di coumadin o sintrom a lungo andare penalizzano alcuni organi: il primo i reni; il secondo l'occhio, la tiroide e i polmoni.

Farmaci necessari ed insostituibili che nel caso del cordarone possono arrestare la fibrillazione e in quello dei decoaugulanti portare la densità del sangue da 2 a 3 per evitare la formazione di trombi. La maggior parte dei soggetti cardiopatici si cura con la cardioaspirina che è un antiaggregante ed agisce, seppure in modo diverso, su questi disturbi cardiaci.

Il congresso, che ha veduto la partecipazione di cardiologi ospedalieri e di infermieri provenienti da 890 strutture cardiologiche e da 416 Unità Terapia Intensiva Coronarica, ha dedicato una specifica sessione al progetto che ha coinvolto 360 Centri di ricerca ANMCO e FADOI (rispettivamente 164 Cardiologie e 196 Medicine Interne), arruolando ben 7.148 persone colpite da Fibrillazione Atriale.

Attraverso il gra numero dei pazienti osservati è stato possibile rilevare alcune importanti differenze tra i soggetti gestiti da reparti di Cardiologia o di Medicina Interna: diversità demografiche e cliniche che hanno delineato differenti profili di paziente, individuando diversi approcci terapeutici utilizzati presso le due tipologie di reparto.

Nello specifico, il 71,3% dei pazienti ricoverati presso la Medicina Interna presentava più di 75 anni, contro il 44,6% della Cardiologia; la presenza contemporanea nello stesso individuo di più patologie (coefficiente di comorbilità) è stata registrata nel 71,8% delle persone trattate dagli internisti e nel 49,7% di quelle prese in carico dai cardiologi.

Per quanto riguarda il rischio tromboembolico e il trattamento antitrombotico prescritto, sono state evidenziate delle differenze significative tra le due tipologie di reparti di degenza.  L’impiego dell’anticoagulante orale è stato valutato in relazione al punteggio CHADS2 che identifica il rischio tromboembolico del paziente.  Il 53,1% dei pazienti delle Cardiologie aveva un punteggio CHADS2 ≥ 2 (medio alto) contro il 75,3% dei pazienti delle Medicine Interne e il trattamento con anticoagulante era prescritto nel 64% dei casi per le Cardiologie rispetto al 46% dei pazienti delle Medicine Interne. 

Lo studio ha evidenziato un sotto-utilizzo della terapia anticoagulante in circa un quarto dei pazienti a medio e alto rischio di ictus. Inoltre, la somministrazione di tali farmaci non appare guidata dal livello di rischio dei pazienti e l’andamento della prescrizione non cambia utilizzando il nuovo score adottato nelle nuove linee guida europee di cardiologia CHA2DS2-VASc.

Anche per quanto riguarda il controllo del ritmo rispetto al controllo della frequenza, sono state evidenziate delle importanti differenze di approccio fra Cardiologia e Medicina Interna. Il controllo della frequenza cardiaca è stata la scelta preferita dal 43,6% dei cardiologi rispetto al 60,5% degli internisti.

Da questi risultati sono stati elaborati tre distinti abstracts, volti ad approfondire gli aspetti che determinano la scelta di una specifica cura e le differenze che caratterizzano i vari approcci terapeutici. Tali risultati saranno presentati ai prossimi congressi dell’Heart Failure di Göteborg (21-24 maggio) e dell’Europace di Madrid (26-29 giugno 2011).

I risultati dello studio ATA-AF consentiranno di disporre, per la prima volta in Italia, di un preciso e puntuale quadro clinico aggiornato e affidabile relativo alle terapie che la classe medica italiana sceglie per pazienti affetti da fibrillazione atriale.

La fibrillazione atriale (FA) è il più comune disturbo del ritmo cardiaco: colpisce circa una persona su quattro dopo i 40 anni e l’1% della popolazione totale, ma fino al 10% degli individui dopo gli 80 anni. I soggetti con FA presentano un aumento del rischio di trombi, il quale a sua volta innalza di cinque volte il rischio di ictus. Nel mondo ogni anno fino a tre milioni di persone vengono colpite da un ictus collegato alla FA, spesso si tratta di ictus gravi ed invalidanti e la metà dei pazienti perde la vita entro un anno. Gli ictus dovuti alla FA tendono ad essere gravi, con un’aumentata probabilità di morte (20%) e invalidità (60%).

Il gruppo Boehringer Ingelheim è una delle prime 20 aziende farmaceutiche del mondo che da anni si interessa a questa patologia  così diffusa. Il gruppo ha sede a Ingelheim, Germania, e opera a livello globale con 145 affiliate e più di 42.000 dipendenti. Sin dalla sua fondazione nel 1885, l’azienda, a proprietà familiare, si dedica a ricerca, sviluppo, produzione e commercializzazione di prodotti innovativi dall’elevato valore terapeutico nel campo della medicina e della veterinaria.

Come elemento centrale della propria cultura, Boehringer Ingelheim si impegna ad agire in modo socialmente responsabile. Coinvolgimento in progetti sociali, attenzione ai propri collaboratori e alle loro famiglie, pari opportunità per coloro che lavorano nell’azienda costituiscono le fondamenta della propria attività.

La collaborazione ed il rispetto reciproci, così come la  tutela e la sostenibilità ambientale sono elementi intrinseci al modo di  agire del Gruppo.

Nel 2010, Boehringer Ingelheim ha registrato un fatturato netto di circa 12,6 miliardi di euro, investendo quasi il 24% del fatturato netto della sua maggiore divisione “Farmaci da Prescrizione” in ricerca e sviluppo.

Un primo passo  è stato fatto nella messa a punto della pillola intelligente che dovrebbe regolare l’INR (densità del sangue) senza bisogno di andare in continuazione, quasi settimanalmente, nei centri TAO per analisi e controlli. La sua commercializzazione in Europa si annuncia imminente, mentre in America  ha dato da tempo  ottimi risultati in quanto ad efficacia e tollerabilità.

Guerrino Mattei